Son akademik çalışmalar, küresel ticaretin güvenlik ve sürdürülebilirlik eksenine kaydığını göstermektedir. Üç büyük şok, etkinliği maksimize etme (efficiency) hedefini arka plana itmiştir.
Uluslararası iktisatçıların odak noktası, ABD-Çin rekabeti ve bölgesel çatışmalar nedeniyle tedarik zincirlerinin ne kadar kırılgan olduğudur. Verimli olan firmaları ödüllendiren Melitz tipi analizler, artık zincirlerin neden koptuğuna ve friend-shoring ile reshoring gibi politikaların uzun dönem refah maliyetlerine bakmaktadır.
Mal ticaretine kıyasla hizmetler ve veri akışı katlanarak büyümektedir. Akademisyenler, geleneksel ticaret modellerini esnek olmayan fiziksel mal ticaretinden, verinin anlık akışını içeren dijital hizmet ticaretine adapte etme sorunları üzerine çalışmaktadır. Özellikle veri lokalizasyonu gibi yeni tarife dışı engellerin ölçülmesi temel bir zorluktur.
En büyük politika değişikliği, AB'nin Sınırda Karbon Düzenleme Mekanizması (CBAM) gibi araçlarla gerçekleşmektedir. Bu, çevresel sürdürülebilirliği zorla ticaret politikalarının merkezine taşımaktadır. Araştırmalar, bu tür "yeşil korumacılık" önlemlerinin adil olup olmadığını, kalkınma üzerindeki etkilerini ve WTO kurallarıyla uyumunu incelemektedir.
